王献斋

在徐瑛和高国杰夫妇举办的家庭宴会上，每个人讲述自己的故事。宣淑被无情的丈夫抛弃，又被娘家嫂嫂看不起，因此十分痛苦。骄傲的严素向众人讲述自己怎样制服丈夫。校长向大家讲了高华的虚伪，一边整日鼓吹“妇女运动”，一边却过着奢侈糜烂的生活。朱雯曾是做女店员的，现在失去这份工作是因为拒绝了股东少爷的侮辱。大家从女同学徐玲丈夫的来信中得知徐玲已经去世。老校长又讲了徐玲因赌博导致悲惨结局的经过。沉默不语的夏云（夏佩珍 饰）是个电台的播音员，但因受不住失去丈夫和爱子的打击，精神彻底崩溃了，交际花徐莉听到此处，立即离开了聚会

　　故事发生在一幢破旧的公寓楼里，在这里住着六户人家。　　丝厂职员袁瑞三（王献斋 饰）虽然已经被停职了，但好面子的他依然假装成工作繁忙的样子，就连他的太太（舒绣文 饰）也不知道其中的真相。孙如梅和俞连

小学教员张伯南（刘琼饰），是一个忠厚老实、努力于教育事业的人。由于他不愿让一位阔太太的儿子在考分上作弊，得罪了校长，终于被辞退了。另一位教员陶康侯也因张伯南的被逐而自动退职。张伯南失业后，结识了“政棍”郭敬亭，被郭当作傀儡，当上了伯南贸易公司的经理，干起了营私舞弊的勾当。张伯南虽然遭到良心的责备，可是恶势力却逼着他去学会在“金银世界”里取得成功的秘诀。他开始欺骗人、利用人了。当他走了运，当上了富翁后，又势利起来，一反本来面目。与此同时，当年因为张伯南而自动退职的陶康侯，却离开上海，奔赴西康去创办边疆的教育

李翠芬（胡蝶 饰）的姐夫被抢劫者所害，一家人顿时断掉生活来源。在邻居杨小姐的介绍下，翠芬进入培德百货公司包扎部谋职。她的清纯美丽很快便引起上司林监督（王献斋 饰）的注意，林利用职权将翠芬调入脂粉柜台，并对其纠缠不休。另一方面，翠芬的到来夺去脂粉柜台女营业员姚雪芳（严月娴 饰）“脂粉皇后”的头衔，遂引起雪芳嫉恨。在一次争吵中，雪芳的情人——百货公司花花公子张有济（孙敏 饰）为翠芬的美丽所倾倒，自此调转枪头，向翠芬展开攻势。无耻的上司、放荡的女同事以及轻薄的花花公子，这一切都让翠芬倍感疲惫和愤慨。

除夕之夜，何老先生因儿子未归，便十分平淡地吃了年夜饭。家中只有可爱的孙女融融（胡蓉蓉 饰）和融融的表姐秀霞（龚秋霞 饰）及其未婚夫孙家明（龚稼农 饰）。夜深人静，何老先生将一块贴着红喜字的银元放到融融的枕下，第二天，融融拿着压岁钱去买金钱炮。银元从烟纸店老板娘手中来到一个交际花手中，随后是小娘姨（英茵 饰）、汽车夫、白相人（王吉亭 饰）、孙家明、苦孩子、老医生、女骗子、银行听差、捡垃圾的、秀霞等，最后是收归国有，小小银元的经历充分展现了世间百态。