在煤矿工作的刘玉柱因被人揭发强奸临时工梅子而入狱，出狱后的他试图找梅子要一个说法，可是一直没有梅子的下落。想要安定下来的他却找不到合适的工作，在这个时候认识了流浪儿童燕子，莫名的投缘让两人相依为命，正当两人都在为衣食所犯愁的时候，刘玉柱以前的狱友黑子出现了，并给无处可去的他们提供了住处，为了报恩，也为了维持生计，刘玉柱不得不跟着黑子做一些违法的事，但是尝过牢狱之苦的刘玉柱渐渐地产生了抵触情绪，另一边燕子也被黑子教唆去偷东西，这被刘玉柱知道后很生气，为了不让燕子再入邪道，他带着燕子离开了黑子，两人以乞讨卖唱
