本片用一个香港警察从理想青年变成一代枭雄的过程,反应了香港五六十年代的社会问题。1949年,热血青年雷洛(刘德华饰)成为警察。当时,香港警察待遇不高,警察向商户们收取保护费的潜规则蔚然成风,雷洛不愿意和他们同流合污,受到同事们的排挤,也得罪了权倾一时的探长颜同(秦沛饰),面临停职的危险,然而,探长陈统(关海山饰)暗暗欣赏他,对他维护有加。雷洛和杂货店老板的女儿阿霞(邱淑贞饰)两情相悦,但是阿霞的父母不愿意女儿跟着他受苦,百般阻挠。雷洛借酒浇愁,到黑社会的赌场闹事,被人殴打,多亏探长陈统搭救,并帮他筹到了五